In het hart van IJmuiden hebben drie horecazaken dit jaar een beslissing genomen: de fotohokje wordt geen tijdelijk gimmick meer, maar een vast onderdeel van de inrichting. Drie horeca-ondernemingen installeerden elk een systeem dat doordeweeks beschikbaar is voor gasten. Dit past bij hun zaak – toeristen maken graag foto's, vrienden willen momenten vasthouden, en een fotohokje maakt dat speciaal.

Wat opvalt: deze horecazaken zien het niet als manier om geld te verdienen met de fotoapparatuur zelf. Ze zien het als manier om gasten langer te houden en tevreden te maken. Als iemand twintig minuten in een fotohokje zit, bestelt die waarschijnlijk nog een drankje terwijl hij wacht. Zo simpel is het.

Deze trend spreidt zich uit. Beachclubs die vorig jaar een permanente fotohokje installeerden, zagen dat gasten vaker terugkomen. Zij willen dezelfde plek opnieuw bezoeken om foto's met vrienden te maken. Dit soort herhaalde bezoeken zijn precies wat horeca wil.

De technische kant is makkelijker geworden. Waar je tien jaar geleden dure installateurs nodig had, kan je nu via photobooth kopen complete systemen aanschaffen die zelfs kleine horecazaken kunnen plaatsen. De software is intuitief, de printer werkt betrouwbaar, en ondersteuning is maar een telefoontje weg.

Opvallend is dat horecazaken niet bang zijn dat gasten alleen gaan zitten wachten voor een foto. Integendeel – het schept een sociaal moment. Vrienden helpen elkaar, lachen om de rekwisieten, maken video's van het moment. Een fotohokje creëert verbinding en leidt tot spontane interactie.

Volgens marktonderzoek naar de photobooth-industrie verwachten experts dat dit patroon overal zal groeien. Horeca die dit snel adopteert, krijgt concurrentievoordeel. "We zien dat gasten steeds meer belevingsgericht zijn," stelt de trend-analyse. "Een photobooth voegt iets toe wat concurrenten niet hebben."

Voor IJmuiden betekent dit dat de kust niet alleen mooi is voor het uitzicht. Het wordt ook steeds meer plek waar toeristen en locals gauw willen zijn omdat het aanvoelt als iets speciaals. De photobooth is onderdeel van die transformatie geworden.